LED（发光二极管）是电子世界里真正的无名英雄，它们功能繁多，广泛运用于各种设备中。
LED的工作原理
我们知道，电子在原子的传导带上运动，传导带的能级比空穴的要高。因此，如果电子要填补一个空穴，就会损失部分能量。和灯泡或白炽灯中被激发的电子一样，正在运动的电子会把这部分能量以可见光子的形式释放出来。
上述过程在任何二极管中都会发生，但只有当二极管由某种特定物质构成时，我们才能看到光子。在标准硅二极管中，原子的排列方式决定了电子运动的距离相对较短。因此，光子的频率也较低，我们无法看见——它发出的光属于光谱中的红外光部分。当然这并不是绝对的坏事，红外LED是用于远程控制和其他机器的理想设备。
可见发光二极管的材料的传导带与较低的轨道中间有一个较大的空隙。空隙的大小决定了光子的频率，即决定了光的色彩。
通常，LED中的二极管装在一个塑料灯泡内。这个灯泡把二极管发出的光集中在一个特定方向。绝大部分的光从灯泡的内壁发生反射，向着圆形的灯泡底部运动。
LED为什么节能
与传统的白炽灯相比，LED有几个优点。首先，它没有灯丝，因此也就不存在灯丝被烧坏的情况，所以使用寿命更长。此外，它的小塑料灯泡使其更持久耐用，同时也更适合现在的电子电路。
不过，LED主要的优点是高效。传统白炽灯在发光过程中产生了大量的热量。除非你把灯当做加热器来用，否则这些热量完全被浪费了，这就意味着很大一部分的有效电流都不能被用来产生可见光。相对来说，LED发出的热量非常少。由于大部分的电能都直接用于发光，因此对电能的需求就会大大减少。
目前LED在购买时比白炽灯要贵，但从长远来看，它会因为它的高效而为人们所青睐。
