自20世纪塑料第一次登上世界的舞台开始，这个工业时代诞生的新星便一直活跃在大众的视野中。相比之下，远胜于传统材料的许多特性，使得塑料一问世便得到世人的青睐。近到日常使用的碗筷刀叉，远到上天入地的火箭海艇，无不有塑料的身影。
在它为我们日常生产带来便利的同时，也带来了过去千万年来未曾有过的污染，如：垃圾堆积填埋倾倒造成的的土壤污染、水污染，焚烧过后的大气污染等等。时至今日，在人体内也发现了塑料的身影。整个地球都笼罩在塑料污染的阴影之下。
有统计显示，全球每年塑料总消费量4亿吨，中国消费6000万吨以上。极高的使用率和常年低迷的回收率使我国的塑料危机愈发严峻。按照国务院办公厅下发的《关于限制生产销售使用塑料购物袋的通知》，自2008年6月1日起，所有超市、商场、集贸市场等商品零售场所实行塑料购物袋有偿使用制度，一律不得免费提供塑料购物袋。遗憾的是，这一规定一直难以严格落实。限塑令意在通过价格的杠杆调节机制来提高公众环保意识，促进资源的综合利用、保护环境。但是实际上几毛钱并不引起消费者有足够多的重视，反而因为有偿使用而使超市从中获利，“限塑令”甚至沦为了“卖塑令”。
此前曾有过不少有心人尝试记录一天下来将会接触多少塑料制品，在粗略统计之下，如果选择宅在家至少可能会接触15种，上班的日常则能接触高达70余种塑料。这些数字足可以说明，塑料已经完全渗透到我们生活的方方面面，如果想要完全剔除，实在是一个艰难漫长的过程。
鉴于现代社会对塑料产品使用的依赖性，塑料的使用率居高不下，限塑效果收效平平，那么又该何去何从呢？从长远目标考虑寻找解决塑料问题的直接手段——用可再生循环塑料替换原有的不可降解塑料材料。如果我们能寻找到一种使用时候能达到塑料的品质，但同样容易降解，并且成本在承受范围之内的新材料，那么至少在塑料问题上，可以得到直接的解决。
长久以来，人类求知探索创新的脚步从未停歇，致力于塑料新材料的研究机构近年来发表了诸多研究成果：
德国：液体木材
德国Tecnaro公司的研究团队对液体木材进行了长达10年时间的研究，这种“液体木材”，可以像塑料一样被塑造，但随着时间却能生物降解。作为一种意义上的生化塑料，这种液体木材不消耗石油资源,是用百分之百的可再生原料做成的。2011年，米兰设计周的露天展场上，在magis展位上出现了一款从头到脚都是天然材料的座椅，便是由液体木材制成的。这种运用木粉并混合了其它天然材料共同创造的一种强韧，无毒的且可代替石油塑料的新材料正在引起更多的关注目光。
新加坡：气凝胶
此前，来自新加坡国立大学(NUS)的研究人员选用了通常利用PET制造而成的瓶子作为研究材料，开发出了一种可以把塑料品制成非常实用的气凝胶的廉价方法。气凝胶不仅能够在建筑、纺织等领域大有可为，还拥有许多潜在的应用价值。据悉，这是世界上第一种由PET制成的气凝胶。现在，气凝胶不仅由废弃塑料瓶制作，废弃衣物制成的“棉(cotton])-气凝胶”也已问世，对于气凝胶的研究未来还会继续。
智利: 可溶于水的新材料
当地时间2018年7月24日，智利圣地亚哥的一场新闻发布会上，两位科学家向人们展示了一种可以用来替代塑料袋和其他塑料制品的可以完全溶于水的新材料。这是一种在对PVA(聚乙烯醇)的化学分子式进行修改后产生的一种对环境友好的产品，没有任何的油衍生物。从外形看，与白色透明塑料袋一模一样。然后，在水里搅拌这个袋子的过程中袋子逐渐溶解，为了表示该种新材料的无害，工程师饮用了袋子分解后的乳白色液体。
美国：能迅速降解的新材料
美国哈佛大学的一个研究小组公布了最新的研究成果——寻找到了一种非常理想用作塑料薄膜的新材料。它的制作原材料取自于蟹壳以及树木等自然界生物的石油这样的化纤物质，这些材料在使用过后在自然中能够实现迅速降解，可以完美的替代之前传统的塑料，相对来说更加环保。
墨西哥：以芒果皮为原料的塑料替代品
今年年初，墨西哥科学家宣布研制出以芒果皮为原料的塑料替代品。据了解，这种新材料塑料硬度和现有塑料的硬度类似，在保证了拥有塑料的韧性与牢固性的同时，避免了塑料难以分解的问题，只需要6个月便可降解，更重要的是造价便宜可回收，在废物利用的同时，还能减少环境污染。
有了研发上的持续投入，塑料新材料产业市场也正迎来蓬勃发展的态势。我国工信部围绕新材料推出有关应用规范和政策，以促进新材料自身发展与其他领域应用融合，并加速各行业“产—学—研”三位一体的有效落实推进。工信部介绍，目前我国新材料产业发展势头良好，在产业政策的促进下，将保持良好的增长势头，；到2035年，我国新材料产业总体实力将跃居全球前列，新材料产业发展体系基本建成，并能为本世纪中叶实现制造强国提供基础支持。
新材料行业作为国民经济的三大先导产业之一，未来的发展将在国家政策上获得强有力的支持，行业发展前景十分广阔。相信在不久的将来，塑料新材料产业会成为推动社会和科技发展的力量源泉。
