美国能源部的橡树岭国家实验室(ORNL)采用木质素研发出一种可再生3D打印原料配方，从而使木质素这一难以处理的生物炼制副产品变得有利可图。

　　这一研发成就已在期刊《Science Advances》上刊登。根据报道，ORNL通过研发这一3D打印原料配方，为木质素这一生物材料加工过程中的副产品寻找新用途，降低生物质精炼产品成本。木质素能够为植物增加硬度，也使耐久性生物质能够分解为有用的产品。

　　ORNL项目负责人Amit Naskar表示：“寻找木质素的新用途，可以提高整个生物材料精炼过程的经济效益。”

　　将熔融稳定的硬木木质素与传统塑料(一种低熔点尼龙)和碳纤维相结合，可以形成一种复合材料，该材料在打印过程中，具有恰当的挤出特性和层间焊接强度，以及优异的机械性能。

　　与由石油基热塑性塑料制成的复合材料(如ABS)不同，木质素还具有易炭化的特性。木质素可以加热到一定温度，以便软化并从3D打印喷嘴挤出。当加热较长时间时，其粘度显着增加，变得太浓而不易挤出。

　　Naskar评论说，木质素和尼龙的复合物几乎具有润滑或塑化作用。木质素与尼龙的结合可促使复合材料增加室温刚度，同时降低其熔融粘度。木质素-尼龙材料的拉伸强度类似于尼龙材料，并且粘度低于常规ABS或高抗冲聚苯乙烯。

　　参与ORNL合作项目的Ngoc Nguyen表示：“木质素的结构特征对于提高材料的3D可打印性至关重要。”