2019年欧盟立法禁止某些一次性塑料的潜在影响，以及对原料价格波动和产能萎缩的担忧，是欧洲聚苯乙烯市场的关键问题。
欧盟塑料禁令
10月底，欧盟议会投票通过一项禁令，到2021年，欧盟28个成员国的一系列一次性塑料制品将被宣布为非法。
拟禁止使用的塑料制品包括一次性盘子和餐具，这两种产品通常由PS制成，在夏季用水经常受到限制的几个月里，对南欧市场尤其重要。
根据一些与会者的估计，这一禁令可能会对欧洲PS的消费造成5%以上的影响，具体取决于对该法案的解读和最终敲定。
在南欧，尤其是意大利，PS加工商和销售商可能会受到禁令的沉重打击。
在意大利南部的一些地区，由于夏季用水限制，公众往往购买一次性餐具，其中许多是由通用聚苯乙烯(GPPS)制成的。
然而，并不是所有的PS公司都对潜在禁令的前景感到悲观。
一家生产商说，预计将对禁令所针对的一次性塑料进行咨询和评估，并补充说，这些措施的结果可能导致被禁止的产品比以前认为的要少。
针对与海洋垃圾有关的一次性塑料的政治行动，可能也有助于推动与PS生产有关的化学回收项目，例如欧洲主要苯乙烯生产商最近宣布，将促进和发展更好的PS回收能力。
供应问题
由于欧洲主要生产商英力士苯领(INEOS Styrolution)在法国北部的Wingles生产基地进行了一次PS生产线的改装，因此，在一次性塑料禁令产生影响之前，可能会出现2019年供应收紧的情况。
新的ABS生产线预计将于2020年第一季度投产，一些PS项目的参与者预计，在2019年初就能感受到关闭生产线的全部影响。
该生产商表示：“PS的平均运营率还不错，在长期以来的最高水平……供应减少可能会带来一些上行空间。”
然而，一些买家怀疑，如此规模的减持是否会对基本面产生重大影响。
这些买家分别表示，PS工厂的运行率可能会小幅上升，并补充称，来自欧洲以外地区的进口料也可能在短期内弥补缺口。
尽管由于预购活动和2018年第四季度一些正在进行的减产，某些级别的原材料供应紧张，但莱茵河水位已迅速改善，巴斯夫的生产困境正在缓解。
多数消息人士预计，到1月底，供应将恢复正常。
然而，多数参与者正将精力集中在价格波动这一持续问题上，这一问题往往是由上游苯乙烯单体成本的迅速上升，有时则是急剧下跌所决定的。
原料波动
上游成本不稳定并不是什么新鲜事。根据ICIS的数据，自2014年以来，苯乙烯和聚苯乙烯价格在任何一年中的至少一个季度都经历了相当大的波动。
苯乙烯单体在GPPS甚至一些HIPS中占90%以上，因此PS的价格往往反映了单体的变化。
许多不可预测的因素影响着苯乙烯价格，而且持续的波动使得PS加工商和客户在价值链下游的业务更加困难。
许多PS树脂采购商和PS产品/应用采购商更喜欢可预测的成本。
据一些买家说，任何一个方向的价格快速波动都很难传导给下游的客户，因为下游的很多业务都是通过季度或双年度合约进行的，而不是像苯乙烯单体那样按月进行。
反过来，这会使持续盈利变得困难，有时还会挤压利润率。
多位买家表示，近年来的市场波动使得他们难以证明在该市场的投资是合理的。他们补充称，一些终端客户已经推迟了为某些应用选择PS的计划，转而寻求开发能够替代PS的聚合物。
“我们可能会有一些内部产品从PS转向PP，这可能会对明年下半年产生影响。如果项目进展顺利，我们的PS消耗量可能会减少20%。”一位买家说道。
这位买家补充称，鉴于价格波动幅度大且“极其不可预测”，PS行业内部有很多关于波动性的讨论。
“大家不喜欢PS，因为客户群想要稳定和固定的价格，而我们现在无法提供。这迫使我们讨论是否可以使用另一种材料来提高稳定性。”一位买家总结到。
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