据外媒报道，全球每分钟卖出约100万个塑料瓶，这一数字在2021年前还将跃增20%。届时，全球每年用掉的塑料瓶将超过5000亿个。环保人士担心，人类的回收系统将无法承担此一巨大数量，由此将产生出严重性直逼气候变化的环境危机。
报道称，换算成每秒全球20000个塑料瓶的销量主要来自市场对瓶装水的巨大需求。欧睿信息咨询公司的“全球包装趋势报告”估算，全球在2016年卖出超过4800亿个塑料饮料瓶，十年前是3000亿个，2021年前将增加至5833亿个。
用来装不含酒精的饮料或纯水的塑料瓶大部分属于宝特瓶，主要材质是可回收的聚对苯二甲酸乙二醇酯，但人类对塑料瓶的回收能力却远远落后于塑料瓶的增速。
报道指出，以去年为例，全球回收的塑料瓶数量不到售出的一半，重制成新瓶的比例只有7%，其余的塑料瓶都被送进垃圾填埋场或大海。
艾伦•麦克阿瑟基金会的研究显示，全球每年有500万至1300万吨的塑料流入海洋，被海鸟、鱼和其他海洋生物吃下肚，到2050年，海里塑料总重量将超越鱼群。
比利时根特大学科学家最近估算，吃海鲜的人每年至多吞下11000颗塑料微粒。去年8月，普利茅斯大学研究发现，英国捕获的渔产中三分之一体内含有塑料。欧盟相关部门已经呼吁进行紧急研究，理由是“塑料微粒可能污染商业渔获的可食鱼肉”，对人类健康和食品安全的疑虑日益升高。
环保组织“抗污水冲浪者”成员泰格农说：“塑料污染危机直逼气候变变化的威胁，因为它污染每一种自然系统以及越来越多的生物。科学显示，塑料还无法被食物链吸收，不管在何处被消化，都会将毒素带到我们的餐桌。”
该组织主张实施塑料瓶回收押金制，鼓励再利用。泰格农表示：“尽管过去20年可弃式塑料瓶的生产急速增加，控制用量和回收再利用机制却没跟上脚步。”
人们越来越担心海洋塑料污染的严重性。科学家上月发现南太平洋一座极偏远的无人珊瑚礁竟然布满近18吨的塑料垃圾。另一份调查则发现，极地海滨即使人口稀少，也遭受到严重的塑料污染。
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