2018-05-01 08:31 来源: 英国国家电网公司日前停止使用燃煤三天,完全使用清洁能源发电,这是自19世纪80年代以来最长的一次。此前英国电网刚刚实现两天发电不使用任何化石燃料。去年4月英国发电首次“脱煤”24小时,成为英国135年以来第一个没有使用煤电的“无煤日”。这些举措显示英国正不断朝着2025年之前逐步淘汰煤电的目标迈进。
1882年世界上首座集中式公共燃煤发电机组在伦敦运行,英国成为世界上首个使用煤电的国家。随着能源结构的彻底改变,英国将有望成为第一个告别煤电的国家。据了解,在“无煤日”,英国全部电力供应所使用的能源主要来自天然气、核电以及风电、生物质发电和进口能源。国家电网公司相关负责人表示,得益于高度多样化和灵活的电力来源,英国能源结构正在发生变化,化石能源逐渐被清洁能源取代。
18世纪60年代瓦特改良蒸汽机开启了英国工业革命的序幕,煤炭也成为英国最主要的动力来源。英国的煤炭储藏量非常丰富,成为英国工业革命蓬勃发展的重要支撑,19世纪中期英国成为世界第一大产煤国。随着两次世界大战爆发,英国国内经济受到冲击,煤炭产业受到严重影响,甚至逐渐成为政府的“包袱”。撒切尔时代推动煤炭产业私有化,用市场力量逐渐淘汰落后产能,令英国煤炭产业规模不断缩水。
加之在发展煤炭燃料过程中环境污染加剧,1952年伦敦烟雾事件让英国政府意识到燃煤所带来沉重的环境危害。在进行调查、研究之后,政府在1956年颁布《清洁空气法案》,致力于减少空气污染。法案规定禁止黑烟排放,升高烟囱高度,要求建立无烟区,向房主提供补贴以转用无烟燃料供暖,煤电厂迁出城市等。政府对环境的干预很快使国内煤炭消耗量降低。20世纪70年代,北海油田的发现促使英国政府转变能源结构,家庭采暖用煤越来越多地被北海天然气所取代。20世纪80年代,核电增长到英国全国发电量的25%左右。20世纪90年代,天然气发电量增长到全国发电量的30%左右,大规模取代了煤炭。2015年,可再生能源发电占全国电力供应的25%。2015年12月,英国位于北约克郡的最后一个深井煤矿正式关闭,意味着过去三百年作为英国工业命脉的煤炭产业彻底告别历史舞台。2016年,英国政府表示,希望英国最后一批煤电厂到2025年关闭。根据官方统计数据,去年煤炭发电仅占英国总发电量的不到7%。
不过,专家表示,从目前情况看,短期内英国实现无煤发电并不是通过可再生能源,而是要依赖另一种化石燃料——天然气。达勒姆能源研究所专家安德鲁·科鲁斯兰德表示,目前天然气发电占到英国电力总量的40%,也成为国内供暖的主要来源。天然气的消费量是煤炭消费量的8倍多。依赖天然气使英国容易受到国际市场的冲击,且“远远不够干净”以达到英国减少温室气体排放的法定目标。
不过,太阳能、风能、水能等可再生能源的问题在于“间歇性”,依赖于日照时间、风力大小、水流状况,与之相比,天然气发电更为稳定,可以全年24小时全天候保证供应,因此短期内要替代煤电,英国似乎没有更好的选择。
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